Un vélo plus léger améliore les aptitudes des enfants à la conduite. De plus, la cinématique de la suspension fonctionne généralement mieux avec une masse non suspendue plus légère (c'est-à-dire un vélo plus léger). Voici pourquoi :
- Une masse non suspendue plus légère permet à la suspension de réagir plus rapidement et plus efficacement aux irrégularités du terrain.
- La réduction du poids non suspendu améliore l'adhérence des pneus au sol, ce qui est crucial pour la tenue au sol et le contrôle du vélo.
- Une masse plus légère développe moins d'inertie, ce qui améliore les performances d'accélération et de freinage du vélo... Pensez à Jackson Goldstone sur les parcours accidentés !
- La réduction du poids non suspendu permet à la suspension de fonctionner plus efficacement, réduisant les vibrations plus rapidement et améliorant ainsi la traction.
Il est important de noter que si la légèreté est avantageuse pour de nombreux aspects de la performance, les vélos plus lourds peuvent être plus rapides en descente dans certaines circonstances. Le choix du poids optimal dépend donc du cycliste, du type de terrain et du style de pilotage recherché. Mais pour les enfants, toutes choses égales par ailleurs, un vélo plus léger est généralement la meilleure option.
D'un point de vue technique, la suspension est plus performante sur un vélo plus léger. Elle permet une meilleure répartition du poids : un vélo plus léger permet une plus grande différence de poids entre le vélo et le cycliste. Cette meilleure répartition du poids permet à la suspension de fonctionner plus efficacement, car elle est principalement conçue pour supporter le poids du cycliste plutôt que celui du vélo (c'est-à-dire la masse non suspendue).
Cependant, nous savons qu'une suspension pneumatique fonctionne mieux avec une pression d'air plus élevée, car l'impact du frottement des joints et de l'adhérence générale est réduit. Les enfants étant légers, la pression d'air qu'ils peuvent appliquer dans la suspension est limitée. D'où l'intérêt d'une suspension à rapport de levier plus élevé associée à un vélo léger.
